MÉTODOS INOCUOS PARA DESCONGELAR ALIMENTOS

Usted olvidó descongelar algo para el almuerzo o la cena: Saca un paquete de carne o de pollo y lo descongela rápidamente bajo agua caliente. ¿Es adecuado? ¿Y sí saco el paquete del congelador pero se le olvidó y lo dejo en el fregadero durante todo el día o noche?

NINGUNA de estas situaciones son seguras y estos métodos de descongelar pueden causar Enfermedades Transmitidas por Alimentos ETA´s .

Los alimentos deben mantenerse a temperaturas adecuadas durante las descongelación. Los alimentos están inocuos indefinidamente en el congelador. Sin embargo, tan pronto como los alimentos comienzan a descongelarse y calentarse por encima de 40°F (4.4 °C), cualquier bacteria que pudiera estar presente antes de congelarse puede comenzar a multiplicarse.

Los alimentos NUNCA deben descongelarse ni almacenarse en el fregadero o descongelarse en agua caliente. Aún cuando el centro del paquete pueda estar congelado mientras se descongela, la capa externa del alimento está en la "Zona de Peligro" -entre 40°F (4.4 °C) y 140 °F (60 °C)- temperaturas a las cuales las bacterias pueden multiplicarse rápidamente.

Es mejor planear con anticipación el menú y descongelar los alimentos en el refrigerador, donde pueden permanecer a una temperatura adecuada constante -de 40°F (4.4 °C) o menos.

Hay 3 formas adecuadas de descongelar los alimentos: en el refrigerador, en agua fría y en el microondas.

Descongelar en el Refrigerador

La planificación con tiempo es la clave de este método. Los alimentos congelados en pequeñas cantidades -como una libra de carne molida y pechugas de pollo deshuesados- requieren de un día completo para descongelarse. Un producto grande, por ejemplo un pavo, requiere al menos un día (24 horas) por cada 5 libras de peso. 

Siempre hay que tomar en cuenta las siguientes variables:

• Algunas áreas del refrigerador pueden mantener los alimentos más fríos que otros. Los alimentos colocados en la parte más fría requerirán más tiempo para descongelarse.
• En un refrigerador ajustado a 35°F (2 °C) los alimentos tomarán más tiempo para descongelarse que uno ajustado a 40°F (4.4 °C).

Después de descongelar en el refrigerador, la carne molida de res y la de aves, se podría mantener por 1 o 2 días adicionales antes de cocinarse; las carnes rojas, de 3 a 5 días.

Los alimentos descongelados en el refrigerador pueden volverse a congelar sin cocinarse, aunque podrían haber pedido calidad.

Descongelar con Agua Fría

Este método es más rápido que el anterior pero requiere más atención. Los alimentos deberán estar en un empaque impermeable o dentro de una bolsa plástica. 

Si la bolsa gotea, bacterias del aire o del ambiente que los rodea podrían introducirse en el alimento. Además, el tejido de la carne puede absorber agua como una esponja, acabando con un producto con mucha agua.

La bolsa deberá sumergirse en agua fría, cambiando el agua cada 30 minutos para que continúe descongelándose:

•  Los paquetes pequeños de carnes o aves -de alrededor de 1 libra- pueden descongelarse dentro de 1 hora o menos. 
• Un paquete de 3 a 4 libras, puede tomar de 2 a 3 horas.
• Para pavos enteros, estime como 30 minutos por libra.

Los alimentos deberán cocinarse inmediatamente, si se descongelan completamente.

Descongelar en el Microondas

Al descongelar alimentos en el microondas, prepárese para cocinarlos inmediatamente después de descongelarlos porque algunas áreas del alimento se pueden calentar y comenzar a cocinarse. 

Mantener comida parcialmente cocida no es recomendado porque cualquier bacteria que podría haber estado presente no fue destruida, y por supuesto podría alcanzar temperaturas óptimas para que las bacterias crezcan.

Fuente: USDA

LIMPIA Y DESINFECTA APROPIADAMENTE LAS FRUTAS Y VERDURAS EN TU HOGAR

Las frutas y verduras son alimentos imprescindibles dentro de una dieta saludable, dado su aporte nutricional a nuestro organismo, mejorando nuestras defensas y previniendo ciertas enfermedades.

Es una alarmante realidad que los alimentos que consumimos contienen una gran cantidad de pesticidas, y otros químicos, como ceras y abrillantadores, que los hacen lucir más atractivos y apetitosos en las góndolas de supermercados e incrementan su duración por muchos días, sin que muestren signos de descomposición. 

Asimismo están expuestos a contaminarse con muchos patógenos que afectan nuestra salud como ser: Eschericia coli (más conocida como E. coli), o Salmonella, entre otros.  

Por lo general las frutas y verduras se consumen crudas y esto implica un mayor riesgo para la salud, por ello resulta muy importante aprender a lavar y desinfectar muy bien este tipo de alimentos, con el fin de disminuir notablemente el riesgo de sus diferentes contaminantes, que pueden estar presentes por la suciedad, el proceso de almacenaje, el transporte, y el uso de agroquímicos con los que son cultivados.

1. Lo primero que puedes hacer para limpiar tus frutas y verduras es ponerlos bajo el chorro de agua, o bien para ahorrar, llena una cubeta de agua. Este método no remueve a totalidad los residuos de agroquímicos, pero tiene un efecto abrasivo que ayuda a eliminar parte de las sustancias tóxicas. Debes hacerlo antes de partirlas o pelarlas, evitando así que los patógenos se trasladen al interior del alimento.
2. Algunas frutas y verduras como: papas, zanahorias, duraznos, pepinos o manzanas, se puede limpiar frotándolos suavemente con un cepillo de dientes, buscando eliminar residuos y suciedades.
3. En algunos casos lo más recomendable para eliminar residuos tóxicos es retirarles completamente su cáscara. Aunque en ocasiones buena parte de los nutrientes se encuentra en la piel de las frutas y verduras, también debemos tener presente que esta es la parte más afectada por pesticidas.
4. Limpia tus frutas y verduras ANTES DE CONSUMIRLOS. Se recomienda no lavarlos antes de guardarlos, ya que eso puede acelerar su proceso de descomposición, ya que la humedad crea un ambiente perfecto para las bacterias y microorganismos.

Receta natural para limpiar tus verduras y frutas

Mezcla en una proporción de 4:1 de agua y vinagre en un recipiente y pon a remojar las frutas y verduras. Es decir, si utilizas 4 tazas de agua, pon 1 taza de vinagre. Además agrega 1/4 taza de bicarbonato y el jugo de 1 limón. 

Deja remojar al menos por 20 minutos. En ocasiones se ve una nube que flota en el agua y residuos en el fondo.

Si prefieres tener siempre a mano una menor cantidad, puedes preparar la siguiente fórmula y guardarla en un rociador.

Ingredientes:

1 taza de agua.

1/4 taza vinagre de manzana o vinagre blanco.

2 cdas. de bicarbonato de sodio.

Instrucciones:

Mezclar todos los ingredientes y guardar en un rociador. Una vez aplicado no es necesario enjuagar después.

Aviso: Esta fórmula no desinfecta para eliminar bacterias, virus y hongos. es únicamente para reducir pesticidas y ceras. Por lo que primero lava tus alimentos como acostumbras y luego usa esta fórmula.